Het Amerikaanse ministerie van Energie heeft zojuist een plan aangekondigd om de kosten van zonne-energie tegen 2030 met 60 procent te verlagen.
Het plan omvat $ 128 miljoen aan financiering om de acceptatie van zonne-energie te versnellen, de prestaties van zonnepanelen te verbeteren en de totale kosten van de implementatie van zonne-energie te verlagen. “Deze uitbarsting van financiering zal ons helpen om nog meer betaalbare schone energie aan het net toe te voegen, banen te creëren voor gemeenschappen in het hele land, en zal ons op weg helpen naar het doel van president Biden om tegen 2035 100% schone elektriciteit te hebben” – Jennifer M. Granholm (minister van Energie).
Dit plan is een sleutelelement van de nationale doelstelling om tegen 2035 een 100 procent schoon elektriciteitsnet te bereiken. Om dit mogelijk te maken, wil de DOE de kosten van zonne-energie op nutsschaal verlagen van 4,6 cent per kilowattuur naar 2 cent. per kilowattuur in 2030. Deze verlaging van de prijs van zonne-energie heeft grote gevolgen. Dit zal ertoe bijdragen dat tegen 2035 alleen al door zonne-energie tussen de 30 en 50 procent van de elektriciteitsbehoefte van het land kan worden gedekt.
Hier volgt een overzicht van de belangrijkste manieren waarop de financiering zal worden besteed:
- Er zal $ 40 miljoen worden uitgegeven aan perovskiet R&D. Perovskieten zijn een nieuwer type materialen die veelbelovend zijn bij het maken van dunne-film zonnecellen met een hoog rendement. Het geld wordt verdeeld over 22 verschillende projecten.
- Nog eens $ 33 miljoen zal worden toegewezen aan verhoogde betrouwbaarheid in technologieën voor geconcentreerde zonne-energie. Dit type zonne-energie wordt gecreëerd door een groot aantal spiegels die licht reflecteren op een ontvanger op een toren. De daaropvolgende warmte wordt gebruikt om een stoomturbine aan te drijven om elektriciteit op te wekken. Een uniek voordeel en kenmerk van CSP-installaties is dat ze gesmolten zout kunnen gebruiken om stroom op te slaan voor gebruik op een later tijdstip.
- Verdere ontwikkelingen in CSP-fabrieken zullen mogelijk zijn door een extra financiering van $ 25 miljoen. Onderzoekers kunnen dit geld gebruiken om de volgende generatie CSP-installaties te ontwikkelen.
- $ 20 miljoen zal worden gebruikt voor verdere ontwikkelingen in CdTe-dunne-filmtechnologieën. CdTe is de afkorting van Cadmiumtelluride. Deze kristallijne verbinding heeft al bewezen in staat te zijn om extreem kosteneffectieve zonnecellen te produceren. De financiering zal de hoeveelheid CdTe-zonnepanelen die in de VS wordt geproduceerd, verhogen, die nu al ongeveer 20 procent van de markt bedraagt.
- $ 7 miljoen zal worden gebruikt om de levensduur van zonnepaneelsystemen te verlengen. Het doel is om de nieuwe norm 50 jaar te maken in plaats van de huidige verwachte gebruiksduur van 30 jaar.
- Ten slotte wordt nog eens $ 3 miljoen toegewezen aan een Perovskite Startup Prize. Dit zal de vorm aannemen van startkapitaal voor bedrijven die deze specifieke zonnetechnologie willen gebruiken om een bedrijf op te richten.
Opgemerkt moet worden dat dit nieuwsbulletin van de DOE grotendeels betrekking heeft op zonne-energie op nutsschaal. Kostenreducties in zonne-energie hebben verschillende trajecten op basis van de betrokken schaal. Met andere woorden, residentiële zonne-energie zal de komende 10 jaar mogelijk niet dezelfde prijsverlaging ondergaan. Zeker, de prijzen voor zonne-energiecomponenten zullen blijven dalen, zij het met veel lagere bedragen en er zijn andere kosten voor thuiszonne-energie.
Het komt erop neer dat hoewel dit goed nieuws is voor onze algehele overgang naar een samenleving met schone energie, dit geen dramatisch effect zal hebben op residentiële zonne-energie. De beste tijd voor huiseigenaren om over te stappen op zonne-energie is nu. Verwacht dat de prijzen van zonnepanelen zullen dalen aanzienlijk de komende jaren niet zo waarschijnlijk. Huiseigenaren die nu gaan sparen met zonne-energie, besparen op de lange termijn juist meer dan door te wachten op verdere prijsverlagingen.
